フェミ作家が激おこ。「ご主人はいますか？」と聞かれてブチ切れ。

作家・北原みのりさんの連載「おんなの話はありがたい」。
今回は、「この国で年をとること」の怖さを感じたある出来事について。
https://dot.asahi.com/dot/2021041400032.html?page=1
２以降につづく

数年前に冷蔵庫を購入した時もそうだった。廊下につるされている照明にぶつかるので、
冷蔵庫を台所まで運べないと運搬業者の若い男性が言うのである。

新しい冷蔵庫はそれまでのものよりも小さいし、照明を私が持ち上げるから、その隙に通れば？と提案したり、
最終的にはたとえ照明器具が割れても（といっても、そもそも照明器具の傘はガラスではなく布なのだが）文句言わないから！と懇願したりしても、
「万が一のことがあっても俺ら、責任取れないので」と、ご本人、かっこよく言い放っているふうな感じで冷蔵庫を持って帰ってしまったのだった。

私は地団駄踏んだ。
新しい冷蔵庫で一新されるはずだった私の未来が消えた悔しさもあるが、
それ以上に「融通のきかなさ」にショックを受けたのだ。

きっとこの会社の従業員は、想像を絶する多種多様なクレームを受けた過去の経験から、
絶対に客の家のモノには触れない、何があっても、たとえ泣いて懇願されても脅されても
絶対に触れないというルールが徹底されているのだろう。
それにしても、おかしいじゃないか。

「大変失礼しました！！」

時すでに遅し。高い声を出すことがサービスであると信じて疑わない電話の向こうのオペレーターの女性は過剰に謝ってくる。
何を謝っているのか本人もわからないまま、謝っているような感じだ。
いえいえそうじゃなく、「奥様」という言葉遣い、おかしいと思うんです。

主人とか奥様とか、そのような主従関係のある言葉で夫婦関係を表すこと自体が問題だと思いますよ！
ということを丁寧に説明したいが、そこはこらえて用件を伝えた。
すると驚いたことにオペレーターの女性は、こう言うのだった。

え？　意味がわからず、私は黙る。確かにエアコン購入のやりとりは同居人がやった
（男女どちらかは識別できない名前だ）が……しかし……。
そしてこの場は「主人、いないんですよ～ほほほ～」みたいな対応をするほど私は人間ができていないので、言ってしまったのだった。

「『ご主人』という呼びかけ、よくないですよ」

それは明確に主従関係を表現する言葉。戦前は家の「使用人」がその家の主人を呼ぶときに使う言葉であり、
妻が夫を呼んだり、第三者が夫を呼ぶときには使われることはほとんどなかった。
丁寧語などではなく、むしろ戦後に「夫」を表す言葉として使われはじめたふしぎな男尊女卑語だ。
その言葉、使わないほうがいいですよ、現代のネット通販会社のオペレータ?ならば！！という思いを込めて。
ところがだ……日本社会は私が考えているよりも、ずっとずっと昭和であり、そして広いのだった。
電話の向こうの声の高いオペレーターの女性は、ひーっと息をのんで申しわけありませんっ！　と言い、こう言い直したのだった。

この瞬間、私は悪質なクレーマー認定を完全にされたと。
電話を持つ手に力を失い、思考も落ちた。
ここで諦めず、「ご主人とか奥様とか言わずに、ただ『お客様』と呼べばいいのでは？」と端的に伝えられればよかったのだと思うが、
もう、ここまで来たら無理だ。黙り諦めるほうが簡単だった。
「あ、いえ、そういうことではないのですが、わかりました。
オプション料金の詳細を聞いたことで、なぜかもめそうだったので電話しただけです。
とりあえず、今日はキャンセルでよいです。後日改めて」と伝えて電話を切った。

重たい植木を動かす人を横目に、絶対に手伝ってはいけないと上手にしつけられている若い男性たち。
質問をすると「クレーマーかも」と身構えられるような空気。
「ご主人様－」と人間ばなれした高い声でサービスする女性オペレーター。
なんだかこの国で年を取っていくの、めちゃくちゃ怖い気がしてくるではないか。