福島の被災地で捨てられた猫たちを育てる男性

［福島県浪江町　５日　ロイター］ – 東日本大震災が起きた１０年前、被災地の一つとなった福島県浪江町の加藤栄さん（５７）は町を離れず、自分の家に踏みとどまることを決めた。置き去りにされた近所のネコたちを救うためだ。

約２５キロ先には、震災時の津波によって事故を起こした東京電力福島第一原子力発電所がある。隣人らは放射能汚染の脅威から逃れようと次々と浪江町から去って行った。しかし、加藤さんはいまだにこの地を離れようとしない。

「最後のネコを看取ってから自分もなくなりたいと思います」。隔離された汚染地域にある自宅で、加藤さんは言う。「それをやって死にたいんですよ」
加藤さんが自宅の庭に埋葬したネコは、この１０年間で２３匹にもなった。最近はネコの墓を作っても、人影の絶えた町を自由に動き回るイノシシに荒らされてしまう。加藤さんは今、自宅と自身の所有地にある別の空き家で４１匹のネコの世話をしている。
それとは別に、石油ストーブで暖かくした倉庫に野良ネコの餌も置いている。「ポチ」という名の犬も保護した。とはいえ、水道が止まっているため、その世話は一苦労だ。近くの湧き水をボトルに汲んで飲料にする。公衆トイレを使うには、車を走らせなければならない。

浪江町から避難した住民はすでに約１６万人に達した。そうした中で、以前は従業員７０人の建設会社のオーナーだった加藤さんがこの地に残る決意を固めたのは、解体を手伝った空き家の中で死んでいるペットを見つけた時のショックが一つの原因だった。ネコたちの世話は、３代にわたって加藤家が守ってきた土地に留まる理由にもなった。
「ここで生まれ育ったんで、親父がこれ建ててくれた家なんで、できるだけ壊したくないですね。本当に自分の故郷なんです」。加藤さんは自宅の前に立って、そう話した。

画像はソースから↓
https://reut.rs/3kQnh6v