【東京新聞】コロナで観光客が消えた韓国・明洞「どうすることも…」　屋台消え、空き店舗急増 「歴史上初めての事態」

空き店舗が目立つ明洞の路地

　韓国を代表する繁華街のソウル・明洞ミョンドンで、新型コロナウイルスによる経済への影響が深刻になっている。外国人観光客の減少で、小売店や飲食店の売り上げが急減。空き店舗も目立つようになり、店主からは「コロナが終わるまで何とか耐えるしかない」との声が聞こえてくる。（ソウル・中村彰宏、写真も）

◆廃業、空き店舗…「歴史上初めての事態」

　９月中旬、本来なら多くの買い物客や観光客でにぎわう週末の午後も、明洞は閑散としていた。ずらりと並んでいた屋台の姿もない。家族連れで買い物に訪れたソウル市内の４０代女性は「久しぶりに来たが、こんなに人がいない明洞は見たことがない。閉まっている店も多く、寂しい感じがする」と話した。

　細い路地に入ると、ほとんどの店が閉まっている地域もある。地主らでつくる明洞特区協議会によると、全体でテナントの約４割が店を畳んだという。明洞は家賃の相場も高く、月３０００万ウォン（約２７０万円）以上する店も少なくない。家賃を半額にするところもあるが、人件費や維持費の負担も重く、歯止めがかからないという。

　日本統治時代から繁華街として栄え、朝鮮戦争後の再開発を経て韓国を代表する観光地になった明洞。「屋台も多くが廃業した。こんな事態は明洞の歴史でも初めてだろう」。協議会関係者はため息をつく。

◆観光客が壊滅的減少、支援金も「足しにならない」

９月中旬、週末にもかかわらず閑散とする明洞。屋台の姿もない

　明洞は、売り上げの多くを日本や中国、東南アジアをはじめ海外からの観光客に頼っている。ソウル市の統計では、今年１～６月に訪韓した海外の観光客数は前年比７５％減。６月だけを見ると９８％減で、コロナの感染が拡大し、海外からの航空便が減便となった３月以降は、ほとんどいないのが実情だ。

　韓国では２０１５年にも中東呼吸器症候群（ＭＥＲＳ）コロナウイルスの流行で消費が打撃を受けたが、半年ほどで収束した。フィギュアなどキャラクターグッズ店を３０年近く営む男性は「コロナの前と比べると売り上げは９５％以上減った。ＭＥＲＳの時とは比べものにならない」。韓国政府は小規模の自営業者らに１００万ウォンを支給するなどの対策を講じるが、男性店主は「１００万ウォンでは何の足しにもならない。新しい商売を始めるにもお金がかかる。どうすることもできない」と嘆く。

　取材に訪れた夕方、化粧品店の女性店員にその日の売り上げを尋ねると「２万３０００ウォン」と教えてくれた。そのうち３０００ウォンは自分で買ったものだという。

　「売り上げがゼロの日もある。これでは店の家賃も払えない。コロナが長引けば、店を閉めなければいけないかもしれない」

東京新聞 2020年09月28日 10時50分
https://www.tokyo-np.co.jp/article/58271