1週間で5人、パプアニューギニアで止まない“魔女狩り”─吊り下げられた子供の遺体

高地の村と低地に広がる町とに分かれたパプアニューギニアでは誰もが周知する問題にもかかわらず、襲撃が繰り返されるのを阻止することができない。痛ましい事件の生存者の多くは体に障がいを抱えながら生活を続けるが、生き残る者は少ないのが現実である。

最近起きた事件はパプアニューギニアの東セピック州で女性と10代の学生が殺害され、また同じ村で誘拐された13歳の男子の遺体が吊り下げられた状態で見つかった。

警察によれば、事件に関与したと思われる人物は、その動機を「魔女狩り」だったと説明しているという。

2月に15km離れた村で男性が病で亡くなったのが発端に罪のなすりつけが始まった。同じ週に別の村でも黒魔術を理由に男性とその息子が殺害された。

魔女狩り事件はその被害者が黒魔術を使ったことで近隣の家族や村で死、病や悪運をもたらしたという思考から起きる。他には魔術は継承されるという根拠から疑惑をかけられた人物の第一子がターゲットとなる場合もある。

パプアニューギニアの「Sorcery Accusation Related Violence（魔術関連の暴力）」を問題視し、改善に尽くす宣教師のアントニオ・ルッツはガーディアンに「人々のサングマ（黒魔術）に対する信仰は地域により異なり、論理に反し、それは時代の流れと変わりながら新たな地域や人々の間で広まり、そこに根付いている信仰と混ざる。それが弱者に対する暴力を正当化する理由の誤用になっている」と説明した。