【和歌山】全盲の男性、女子児童の介助で通勤　10年間女児が介助のリレーをしてくれる

　難病で視力を失った和歌山市職員の山崎浩敬（ひろたか）さん（５８）が１０年以上にわたり、地元の小学生に助けられながらバス通勤を続けている。ある女子児童に声をかけられたのが始まりで、その児童の卒業後も後輩から後輩に「善意のバトン」がつながれてきた。
１月、児童たちと再会した山崎さんは「温かい手で支えてもらうのがうれしかった。不安だった通勤が楽しい時間になった」と笑顔を浮かべ、児童たちも「私たちも毎朝が楽しみになりました」とにこやかに答えた。（大田魁人）

　山崎さんは３２歳だった１９９４年、進行性の目の難病「網膜色素変性症」と診断され、４０歳を手前にして通勤で使っていたバイクの運転もできなくなった。
　２００５年に休職して訓練施設で白杖（はくじょう）の使い方などを学び、０６年に復職。最初は家族に付き添ってもらっていたが、０８年から一人でバス通勤するようになった。
　視力の低下でバスの乗り口を探すことにも苦労したが、一人で通勤を始めて１年がたった朝、停留所で待っていると、「バスが来ましたよ」と少女の声がした。「乗り口は右です。階段があります」。少女はそう言い、座席に案内してくれた。

　同じバスで通学する和歌山大付属小学校の児童だった。降りる停留所も同じで、それ以来、名前も知らない女子児童は毎日助けてくれた。児童は３年後に卒業したが、新学期に入ると、別の女子児童が助けてくれた。
　山崎さんは１４年に失明したが、児童たちのサポートは途切れることなく続いた。「おはよう」「寒いね」。児童との何げない会話が朝の楽しみになった。

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